Artist Support Network

2025 – heden

Van welke structuren zijn we afhankelijk om werk te kunnen maken? Welke vormen van financiële ondersteuning bestaan er voor kunstenaars, en zijn er alternatieven? En wat betekent het om autonoom of onafhankelijk te werken? Kan dat ook collectief?

In 2025 is vanuit Greylight Projects door Lizzie Veldkamp het Artist Support Network geïnitieerd met de intentie om samen met alumni van het Maastricht Institute of Arts en makers uit de regio in te duiken op deze vragen en hoe deze van toepassing zijn op hen als kunstenaar in Zuid-Limburg. In een regio waar er relatief gezien minder voorzieningen lijken te zijn voor makers, is er een uitdaging om na te denken over op welke niveaus er aan onderlinge verbanden van ondersteuning gebouwd kan worden.

De deelnemers zijn op verschillende momenten in de afgelopen 4 jaar afgestudeerd, maar delen een gemis aan de fysieke ruimte van de Academie. Een plek waar je elkaar in de wandelgangen treft en spontaan samenwerking of discussie kan aangaan is niet alleen een sociale behoefte. Een vorm van makerschap dat in de basis ook verbonden is aan een ruimte waarin er uitwisseling kan plaatsvinden, biedt namelijk opening om na te denken over hoe een individuele kunstpraktijk kan groeien via collectieve inspanning.

De eerste bijeenkomsten richtten zich grotendeels op kennismaking. In april 2025 met Greylight Projects als startlocatie raakte de groep in gesprek over wat iedereen bezig houdt en tegen welke drempels zij aan lopen, waarop initiatief werd genomen om te zien in welke verschillende omgevingen ieder zich bevindt. Zo bezocht de groep in mei ArtLand in Landgraaf waar Glafira Tarytanova atelier houdt en een kleine tentoonstellingsruimte tracht op te zetten. In oktober kwam de groep samen op ‘de wei’ van Niekeline der Kinderen: een stuk grond met aangrenzende werkplaats in Kanne (BE), waar zij mogelijkheden onderzoekt voor het organiseren van projecten en residenties.

De plekken gaven een eerste inzicht op het netwerk dat de groep onderling vormt en welke resources ze elkaar daarbinnen kunnen bieden. Voor Glafira en Niekeline bleken er paralellen te trekken tussen vraagstukken zoals hoe je een publiek bereikt en betrekt of hoe je anderen kan uitnodigen om de plek te activeren. Omdat Maastricht vaak gezien wordt als centrum van de culturele infrastructuur van Zuid-Limburg, kan het op plaatsen zo Heerlen, Landgraaf of Kanne voelen als je je op grote afstand bevind van veel mensen die actief zijn in de kunst. Dus wat zou er gebeuren wanneer we onderling in kaart te brengen aan welke plekken we verbonden zijn, zowel binnen als buiten de stedelijke omgeving. Biedt het ons een ander beeld van welke mogelijkheden er zijn? En voelen we ons ook thuis in die culturele infrastructuur?

Zonder op iedere vraag al een antwoord te willen formuleren, denken we na over welke gedeelde behoeftes er blijken uit de gesprekken en wat we nodig hebben om daar op in te duiken. In plaats van een vooraf gecureerd programma uit te voeren, denken de deelnemers samen na over waar zij een volgende bijeenkomst naartoe kunnen gaan of wie er uitgenodigd kan worden als gesprekspartner.

In de bijeenkomsten die volgen blijft elkaar en elkaars omgeving leren kennen een belangrijk proces. Door aan nieuwe relaties te bouwen, leiden werksessies uiteindelijk misschien wel tot het vormen van hands-on tools die gedeeld kunnen worden met peers. En in een regio waar makers redelijk versnipperd zijn, is het nog maar net de vraag op welke manier het culturele veld verandert wanneer makers als deze beginnen te investeren het netwerk dat ze onderling vormen. Wat ontstaat er wanneer kennis en middelen een gemeenschappelijk goed worden in plaats van individueel eigendom, op welke manier zou dat terugkaatsen op de omgeving?

Het Artist Support Network verwelkomt graag andere makers uit verschillende disciplines uit om zich aan te sluiten bij toekomstige bijeenkomsten op verschillende locaties en werksessies rondom subsidieaanvragen, open calls, residenties en meer. Wil je geïnformeerd worden wanneer er een volgende bijeenkomst plaatsvind? Mail even naar lizzie@greylightprojects.org !